文/歐宇祥;攝影/陳英哲
Maker 最重要的不是技術,而是點子。但最難教的其實也是想法。
2014 年在台灣設立的美國創新中心(American Innovation Center, 簡稱AIC),開幕以來,舉辦數百場免費課程,除了大型跨國黑客松活動,也包含許多 maker 技術與創意課程,如 3D 列印教學、群眾募資 VR 等創新、多元的課程。他們的課程也受台灣 maker 們的好評,在圈內被讚為最新最高品質的課程集中地。

AIC 裡面有不同的空間,這個空間中都是 maker 的設備如 3D 列印機等。
AIC 一年要舉辦 80 到 100 堂的免費創新課程,在師資上完全不能馬虎,都是國內專業領域的頂尖人物,並經由 AIT 邀請美國在最前線研究的學者、專家來台灣,教大家最先進的知識。與同樣免費提供的器材,一起成為優良評價的基石。
創新,還是要靠自己
美國創新中心總監吳宜珮觀察到,台灣與美國的 maker 似乎有想法與初衷的不同,讓台灣的 Maker 們時常出現瓶頸。台灣的 maker 們時常過於關注成品是否能「量產」,相比美國的自造者大多樂在其中、享受動手動腦的過程,還能實踐自己的創新概念,想法因此更有想像力。
吳宜珮說:「台灣的 maker 有時候太著重在技術,但是現在知識和教育是解放的,maker 最重要的應該是自主學習那一部份。」在學習各種創新技巧和 code 時,擁有絕佳想像力的兒童反而是最厲害的一群,能夠做出驚為天人的創作、學習速度也很快,她半開玩笑地說,「越少受到傳統教育荼毒的小孩,解放度越高。」

一進 AIC 的交誼空間,滿滿的書,和松菸裝潢相得益彰。
對 maker 來說,「我要創造出『這樣的』東西」的想法是最重要的,但若是在課程中,老師遇見不知道方向的學生時,也不會為了求進度快,而直接拿出範本給學生照做,而是由各方面引導、啟發學生的靈感,例如老師會以個人製作的經驗故事、想法或和學生一樣實際動手。
會踏進 AIC ,也代表跨出了創造獨特自我的第一步。
帶著你的目標與創意來 AIC,你會有意想不到的收穫
在這樣自由發揮和自我學習的氛圍之下,也許在 AIC 上課的人,跟外面 maker 可能也有些許不同。一位從來沒有用過 3D 列印,一心只想要打造新型態布袋戲的研究生,就是讓 AIC 工作人員印象深刻的例子。去年起,他在中心做畢業專題,學到如何運用 3D 列印機印製女性版的戲偶,從手、身體開始,已經完成 2 個女性的偶。今年已經進階到開始製作男性角色的模型,就在採訪前一週剛做出男性軀體的 3D 列印模型(如圖),預計再幾個月後會規劃參加展覽甚至個展。他的靈感來自興趣,過去是有遊戲製作的經驗,做出來的動漫風布袋戲偶也因此有強烈現代化的個人風格。看到中心提供 VR 課程,跟中心借了 VR 眼鏡盒回家,開始研究要如何把布袋戲用 VR 拍攝。大家都很期待最後的成果會是什麼樣子。

3D 列印現代動漫版男性布袋戲偶軀幹。
去年跟 IBM 合作的機器人戰鬥營,把做機械、設計、coding 的人聚在一起,在這個活動當中做出一個機器人。首獎得主的作品名字叫「小松菸」,外觀設計得讓人一眼就能與松菸的建築特徵連結。製作作品的大學生在營隊一結束,剛好要申請國外研究所,因為這個作品,獲得許多不同國家學校的青睞,獲得錄取。美國在台協會文化新聞組組長周書龍(Joe Bookbinder)在 4 年前中心開幕時表示:「今天我們非常高興能為亞洲的第一座美國創新中心揭幕。透過支持來訪民眾的文創巧思並促進其彼此之間的互動,本中心將進一步深化美國與台灣的民間關係。」

〈小松菸與貓頭鷹〉(圖:AIC 提供。)
小松菸與貓頭鷹究竟會發生甚麼火花呢?
小松菸,擁有著歷史痕跡並帶著堅硬的外表,與其說是單純的灰,不如說那是松山菸廠外牆歲月的表徵。而背後那唯美的煙囪更是松山菸廠的金字招牌。
帶著貓頭鷹來逛美國創新體驗館的小松菸,悠悠哉哉的走著。貓頭鷹眼睛轉啊轉、偶爾閃爍著他銳利的眼睛。小松菸他呢?沉穩煙囪偶爾在他情緒激動的時候會讓他那生動的煙囪冒出煙來,猶如松山菸廠又再度運轉起來的感覺。除此之外,他的右手更是厲害了!喜愛自拍的人更可以與小松菸和他的貓頭鷹一起自拍喔!
——〈小松菸與貓頭鷹〉作品介紹

〈小松菸與貓頭鷹〉(圖:AIC 提供。)
AIC 的課程師資,總監吳宜珮也提到,其實目前許多課程與活動會透過遠距視訊的方式進行,因為許多顧慮與安排能夠因此解決,也在課程活動的安排上,可以有更多不同專長的厲害人物,能跟在台灣的我們上課、交流。中心努力的目標,也就在找出任何可以讓我們創新的可能性,透過舉辦課程、活動,讓我們一起跟著世界的創新脈動。如果想要知道美國創新中心未來活動,可以在這裡他們的臉書看得到。