作者:謝涵如
智慧化、無人化是近年各行各業共通的趨勢,如今這股風潮也吹入便利商店。主打24小時營業,快速解決日常生活所需的便利商店,自1970年代引入台灣以來就深受歡迎,上萬間超商林立街頭巷尾,從鬧區到市郊,隨處皆可見到它們的身影,儼然已成為人們生活不可或缺的一部分。
然而便捷即時的服務背後,舉凡商品盤點、上架,全年無休輪班的櫃檯人員,無一不需仰賴人力支撐,面對缺工、人力成本不斷上升的未來,仰賴大量人力的運營模式勢必首當其衝。
無獨有偶,同樣熱愛超商的日本也正面臨類似困境,2019年2月,日本大阪一間7-ELEVEN加盟店主就曾因人手不足而不得不調整營業時間。為此,日本與台灣的超商業者紛紛開始嘗試將科技引入店面,希望能藉由創新技術,解開這道難題。
機器人補貨 節省人力資源
由東京新創公司 Telexistence所研發的補飲料機器人 TX SCARA,內建 NVIDIA 人工智慧 ,今年八月開始已導入日本國內三百多間全家便利商店,取代傳統人力接手補飲料上架等重複性高的工作,讓員工能更專注在需與顧客互動等複雜工作上。
TX SCARA 補貨機器人搭載多台攝影機,以固定路線運行,能在掃描貨架的同時,透過 AI運算找出哪些商品數量不足並規劃補貨路徑。
Telexistence 執行長富岡仁表示:「龐大密集的便利商店網路支持著人們的日常生活,在日本更是如此,但也面臨勞動力短缺問題。」過去店員既須理貨補貨,又得忙著招呼顧客,經常手忙腳亂,如今導入機器人即服務後 (Robotics-as-a-service) 可讓店員有更多時間,更專注的服務消費者。
不過TX SCARA目前也不是萬能,雖然 AI 系統自動補滿飲料成功率超過 98%,但萬一發生機器人誤判飲料擺放位置,或飲料傾倒等情況仍相當麻煩。因此Telexistence聘請了遠端待命操作員,使用搭載 NVIDIA GPU 視訊串流的 VR 系統,在發生問題時,直接在遠端切換至手動操作並迅速排除狀況,讓店員不用在工作中分神處理,而遠距遙控的模式也讓一人能同時應對多家商店的突發問題,讓有限的人力發揮最大作用。
首創無人載具外送 超商服務再升級
台灣便利商店龍頭7-ELEVEN統一超商日前發布新聞稿,宣布與工研院簽訂合作備忘錄,加入「AMR無人智慧物流技術」送餐服務行列,結合同集團的外送平台foodomo,推出由自主移動機器人將商品直送門口的無人外送服務,預計今年十月正式在高雄商辦大樓運行。
該項服務可配合室外、室內配送、還會搭電梯的無人送餐物流車,未來將以高軟7-ELEVEN軟科門市為中心,將鮮食、CITY CAFE直送辦公室門口,每趟次預計可節省70%外送員人力成本。
此外,為解決偏遠地區人工外送人力短缺、交通不便等問題,統一集團整合旗下7-ELEVEN、foodomo、康是美、黑貓宅急便4大品牌,透過中光電智能機器人公司(CIRC)最新智能機器人,共同開創全新無人機外送服務。
未來偏遠地區的住民只要透過foodomo App選購,下單成功後,黑貓宅急便宅配物流車隊就會集運物資、抵達無人機停機坪,最後由中光電智能機器人將物資安全配達指定收貨據點,不僅可在短時間內滿足購物不便地區物資補需求,相比起直接在當地設點開店可能衍生人力需求問題,無人機外送服務無疑為超商擴展服務版圖提供了更好的解方。
小結
超商以智慧化解決缺工困境的同時,也能打破時間與空間的壁壘,讓更多人享受到便捷快速的服務,可說是一舉數得,雖然多數服務目前都仍在試行階段,但相信隨著科技進步,未來普及運用後,必定能造福更多消費者。