作者：陸向陽
現在有許多親和、適合初學的3D繪製軟體，例如Windows作業系統內建的小畫家 3D，或是SketchUp等。這些軟體有的要付費有的不用，或是初階版免費而進階版要收費，或是採訂閱收費等，例如進階版的SketchUp Go每年要收取119美元。
免費的設計軟體FreeCAD
而有一套完全免費的設計軟體FreeCAD，從名稱就知道是免費。最近有一位Jo Hinchliffe為FreeCAD撰寫了103頁的教學書，書名FreeCAD for Makers，即是教導廣大創客如何善用FreeCAD這套軟體進行創作，包含3D列印的創作、雷射雕刻切割等。這本教學指南可以免費下載，網址為 hackspace.raspberrypi.com/books/freecad（目前只有英文，唉～）
圖1 FreeCAD for Makers一書的封面
教學指南其實是跟一本創客刊物HackSpace（屬於樹莓派出版社，該出版社還有其他刊物，如MagPi、Wireframe、Custom PC等）合作發行的。教學指南只是個起步，用意在於讓更多的創客能接觸與學習FreeCAD，而後續HackSpace刊物內也會有定期的專文來擴展延伸後續的學習，會有更多的3D列印示範、更多的木工設計示範等。
圖2 教學指南的內文
FreeCAD除了自身的基本設計能力外，還可以透過外掛程式（extension、add-on）來延伸設計功能，FreeCAD的外掛程式稱法比較不同，稱為workbench工作臺，目前已經有多種workbench，有的可以用來設計PCB印刷電路板，有的可以用來設計管路，甚至是設計建築等。
當然！這樣的推行也在於推廣HackSpace雜誌（月刊）。數位版（pdf檔格式）的HackSpace雜誌不用錢且可任意下載，但紙本的則要付費，一期約5英鎊，也可以長期訂閱。
為了瞭解FreeCAD筆者也安裝與體驗一下，FreeCAD有Windows、Linux、Mac等版本，64位元的Windows版約431MB下載量，實際安裝則需要1.9GB的硬碟空間。
圖3 FreeCAD的程式畫面
想要變更成繁體中文（或稱：正體中文）也很簡單，在功能選單上選擇Edit/Preference …，然後在開啟的選單頁面中選擇General頁面（預設也是顯示這個頁面），在Change Language的欄位選單中選擇「繁體中文」即可。
圖4 轉變成繁體中文版畫面
而如果要安裝額外的workbench，則可以在功能選單上選擇Tools/Addon Manager（工具/附加元件管理器），然後就會列出各種可用的workbench供選擇與安裝，筆者算了一下，2022年9月已有90多個workbench可用。
另外，第一次嘗試安裝外掛時也會有FreeCAD官方訊息提醒，許多外掛並非是官方推出的，FreeCAD開發社群也沒有對這些外掛進行測試，安裝上自身必須小心注意。
圖5 管理與安裝外掛的程式畫面（英文）
另外，外掛不單是只有工作臺（workbench），還有巨集（macro）與偏好設定包（preference pack），一樣視自身需求來安裝。如果需要更快速自動化的設計自然要安裝巨集，至於偏好設定包主要是使用者介面的風格換替，類似其他應用程式的主題（theme）、皮膚（skin）。
除了這本免費的教學指南外，其實FreeCAD官方網站也有相關文件與教學，文件部分用MediWiki（與維基百科相同）架設與管理，網址為wiki.freecadweb.org。雖然有各國語言版，但中文的翻譯比例還是偏低的。
既然教學文件多數為英文版，筆者也找了一下是否有更親和的學習法？發現已經有些YouTuber發布相關的中文教學，或者在HackMD上已有人整理出相關學習資源：
FreeCAD建模教學，阿簡：https://www.youtube.com/watch?v=KipcWIuh46E
【教學】以FreeCAD繪製立體圖，sablecncTW/Sable CNC雕刻機工作室：https://www.youtube.com/watch?v=uDoIckD3n2M
FreeCad葉老3D基礎教學part1-畫出一個正立方體，葉老伙阿：https://www.youtube.com/watch?v=WPkphyjS0XY
freecad教學pdf的影片，9itube：https://www.9itube.com/tag/freecad%E6%95%99%E5%AD%B8pdf/1
FreeCAD 學習資源：https://hackmd.io/@openlabtaipei/HJ7iwqQS8
FreeCAD 中文使用者社團：https://www.facebook.com/groups/1287242437973484/
總結
進一步的，如果發現FreeCAD有什麼程式瑕疵（bug），或者有什麼新功能的提案，或是願意贊助支持FreeCAD等，官網上也都有管道，以及有各式各樣的社群在討論、交流，包含GitHub、GitLab、Discord、Reddit、Twitter推特、Facebook臉書等。
最後，FreeCAD其實打從2002年就開始發展，已歷經19個年頭，但版本數依然在0.20左右，一般認定軟體的正式版為1.0，長期低於1.0似不太健康？若有更多人願意為FreeCAD的後續開發貢獻那就更好了，FreeCAD是以C++、Python程式語言開發成，原始程式碼也都公開，期待有更多人讓FreeCAD更快發展。
